Japan bucketlist: konbini, karaoke & kawaii

Tokio is enorm, en er valt heel wat te ontdekken. Je eerste stop: Shibuya Crossing, het grootste kruispunt ter wereld. Hier steek je samen met wel drieduizend andere mensen de straat over. Stilstaan? Geen schijn van kans. Omringd door knipperende neonreclames en torenhoge wolkenkrabbers bevind je je midden in het moderne Japan. Daarna maak je een stop in Harajuku voor opvallende outfits, extravagante popcultuur en kleurexplosies, voordat het iets kalmer wordt: in het groene Yoyogi Park en bij de Meiji-schrijn duik je in het traditionele Japan. Adem in, kom tot rust. Maar niet te lang, want in Shinjuku wacht je het volgende contrastprogramma. Neonlichten, izakaya's, houten bars: hier krijg je yakitori, sake en goede vibes. Kanpai!

Welkom in foodie heaven: de Tsukiji Fish Market! Ook al vinden de tonijnveilingen al lang in Toyosu plaats, in Ginza vind je nog steeds de originele sfeer: oude markthallen, heerlijk seafood en meer dan 400 restaurants. Sushi als ontbijt? Komt voor elkaar. Daarna ga je te voet verder naar het keizerlijk paleis en groene oases voor een beetje rust midden in de stad. Maar Tokio heeft nog meer te bieden: op naar Asakusa! Wierookstokjes, mystieke vibes – de Senso-ji of Kannon-tempel is een echte klassieker. En in de verte glinstert al het volgende hoogtepunt: de Tokyo Skytree. Tussen streetfood en souvenirshops ga je omhoog naar het uitzicht (tickets kun je ter plekke kopen). Eenmaal boven: wauw-moment. De stad strekt zich uit tot aan de horizon en de ondergaande zon dompelt Tokio onder in een gouden gloed. Nihonbashi straalt, en jij wilt het liefst nooit meer naar beneden.