IJsland signature: roadtrip naar de Highland Base

Eindelijk is het zover: het vliegtuig landt en je bent in IJsland, een plek vol vulkanen, geisers, watervallen en gletsjers. Je haalt je huurauto op, verlaat Keflavík en wordt meteen omringd door de rauwe schoonheid van het landschap. Ongerepte natuur, eindeloze vlaktes.

Eenmaal in Reykholt aangekomen, check je in bij je hotel, dropt je koffers en neemt even de tijd om op te laden. De rest komt morgen.

Vergezeld door de eerste zonnestralen van de dag begin je je roadtrip op het betoverende schiereiland Snæfellsnes. Eerste stop: Ytri Tunga Beach, waar je robben spot die heerlijk in het zonnetje chillen. Dan ga je door naar Bjarnafoss, een waterval die zich van 80 meter hoogte naar beneden stort, gevolgd door de Búdakirkja, de iconische zwarte kerk van Búdir. Door met mos bedekte lavavelden, dramatische landschappen en de nauwe Raudfeldsgjá-kloof kom je vervolgens uit bij de ruige kust – een branding die tegen de rotsen slaat, pikzwart zand op Djúpalónssandur en een verroest scheepswrak dat recht uit een film lijkt te komen. Na een korte hike heb je vanaf de rand van de Saxhóll-krater een adembenemend uitzicht op de Snæfellsjökull-vulkaangletsjer. En last but not least, Kirkjufell en Kirkjufellsfoss voor een plaatje rechtstreeks uit Game of Thrones.

Reykholt ligt achter je en het is tijd voor een nieuw hoofdstuk van je IJslandse avontuur: de legendarische Golden Circle, waar magische natuurkrachten en epic landschappen op je wachten. 

Eerste stop: Thingvellir. Op geen enkele andere plek kun je zo duidelijk zien hoe onze planeet werkt. Wandel door de dramatische Almannagjá-kloof en las een kleine pauze in bij de indrukwekkende Öxarárfoss voordat je verdergaat naar de absolute showstopper: de geisers in de Haukadalur-vallei. Om de paar minuten schiet Strokkur meters de lucht in. Het water is heet, de geur van zwavel intens, maar het spektakel? Onvergetelijk. Daarna vormen de oorverdovende watermassa's een veelbelovende soundtrack op weg naar de indrukwekkende Gullfoss. Je staat op de rand, voelt het water op je gezicht en denkt: IJsland, je bent gewoon unreal. 

Onderweg stop je hier en daar om de prachtige natuur van dichtbij te bekijken, tot je uiteindelijk Hveragerði bereikt. Eén ding is zeker: je hebt nog nooit zo'n prachtige roadtrip gemaakt. 

Vanaf Hveragerdi voert de route je eerst door glooiende heuvels, langs stomende bronnen en groene valleien. Maar dan verandert het landschap abrupt: het asfalt stopt en een ruige wildernis neemt het over. Grind knispert onder je wielen, wind waait over grijze vlakten, de lucht ruikt naar zwavel en steen. Hier voel je dat je niet gewoon op reis bent – je steekt een grens over. Aan het einde rijst de Highland Base voor je op, krachtig en beschermend tegelijk, als een toevluchtsoord midden in deze overweldigende eenzaamheid. En binnen wacht je een stille elegantie: hottubs in de open lucht, een restaurant met Scandinavische keuken, knusse kamers. Allemaal in the middle of nowhere.