Helsinki & Lapland: pooltrein naar het Wilderness Resort

Het vliegtuig brengt je naar Finland. Vlak voor de landing zie je bossen, meren, nog meer bossen. Geen skyline die zich op de voorgrond dringt, maar een stad die rustig op je afkomt. Het Senaatsplein en de majestueuze witte kathedraal, die hoog boven de stad uittorent, zijn een goed begin. Niet minder indrukwekkend is de nabijgelegen Oespenski-kathedraal met haar donkere uivormige torens, gouden details en plafondschilderingen. Het orthodoxe Helsinki, vlak naast het lutherse.

Als je wat tijd buiten door wilt brengen, slenter je door Helsinki's groene oase Esplanadi. Midden in de stad en toch relaxed – een plek waar je even stilstaat, je laat meevoeren of gewoon kijkt naar wat er om je heen gebeurt. En daarna? Misschien trekt het Design District je wel aan. Een drankje, ontspannen sfeer, geen groot programma, maar gewoon een fijne afsluiting van je eerste dag in Helsinki. 

Op zoek naar rust en natuur midden in de stad? Dat is geen probleem in Helsinki. Het stadspark Kaivopuisto, direct aan het water, is hiervoor de perfecte plek. Vanaf de granieten heuvels heb je een prachtig uitzicht over de archipel tot aan het forteiland Suomenlinna. Als je het eiland van dichtbij wilt bekijken, dan kun je het Unesco-werelderfgoed vanaf het marktplein met de veerboot bereiken (optioneel, ter plekke te betalen).

Voor wie trek heeft, is de Old Market Hall aan de haven van Helsinki de plek bij uitstek. Hier vind je lokale specialiteiten, verse zeevruchten en gebak – alles onder één dak, alles het proeven waard.

's Avonds is het tijd om naar het station te gaan en je door de nachttrein noordwaarts naar Rovaniemi te laten brengen. Terwijl de trein door de duisternis glijdt, neem je je intrek in je eigen kleine coupé. ’s Ochtends wacht er een nieuwe plek op je. Ergens achter de poolcirkel.

Je trein ratelt het station binnen en komt met piepende remmen tot stilstand: welkom in Rovaniemi! Op het station staat je chauffeur op je te wachten en brengt je naar het Vaattunki Wilderness Resort, waar je in een van de panoramahutten overnacht.

Overdag ga je eropuit: rendiersafari, huskytocht door het bos, sneeuwschoenwandelen — je boekt van tevoren wat je leuk vindt. ’s Avonds is de noorderlichttour zeker de moeite waard. Geen stadslichten, alleen de donkere hemel met dansende lichten boven Lapland. 

Vandaag heb je veel te kiezen. Als je naar Rovaniemi gaat, kun je ook een bezoek brengen aan het dorp van de Kerstman, dat niet ver weg ligt. Een transfer kun je eenvoudig bij de receptie boeken.

Mocht je liever de natuur in willen, dan kun je een sneeuwscooter boeken of een sledetocht met husky’s maken. Het besneeuwde landschap rondom het resort is ideaal voor beide activiteiten. Nog een andere optie is het jezelf gemakkelijk te maken en lekker op te warmen in de sauna van het resort (tegen een toeslag te boeken). Wat zet jij op je programma?