Loving Lapland: pooltrein naar husky-safari

Eerste dag, eerste stad: Stockholm. Je stapt uit het vliegtuig en voor je ligt een van de mooiste hoofdsteden van Europa, verspreid over 14 eilanden, verbonden door talloze bruggen. Inchecken, even bijkomen en dan is de stad helemaal van jou.

Het metrostation Kungsträdgården is al een belevenis op zich – ruw gehouwen rots, felle kleuren en meer kunst dan in menig museum. Van daaruit is Gamla Stan, het historische centrum van Stockholm, maar een kort ritje. De wijk met de smalle steegjes, okergele en rode gevels en het koninklijk paleis aan het water kun je allemaal gewoon te voet verkennen.

Daarna geniet je vanaf Skinnarviksberget, een kleine heuvel bij de rivier, van een prachtig uitzicht over de stad. En met een beetje geluk bewonder je een adembenemende zonsondergang aan de horizon.

Wil je vandaag nog meer to-do's afvinken op je Stockholm-bucketlist? Ga dan naar het museumeiland Djurgården, waar je een reis door de tijd maakt. Je gaat terug naar de zeventiende eeuw en laat je meeslepen door de geschiedenis van de oude Vikingen op het geborgen Vikingschip Vasa in het gelijknamige museum. Daarna ga je door naar Zweedse popiconen, want het interactieve Abba Museum ligt vlakbij. Van kostuums tot karaoke, fans van het wereldberoemde kwartet komen hier gegarandeerd aan hun trekken. Helemaal onder het motto: 'Walk in, dance out!' Heb je niet genoeg energie over voor een stadswandeling na je dans-escapades? Bezoek dan het openluchtmuseum Skansen. Hier kun je in recordtempo heel Zweden in het klein bekijken.

Als de avond valt kun je haast niet wachten om eindelijk in de trein te stappen, de poolcirkel over te steken en de Noordpool te zien ... Op naar Lapland, het winterwonderland! Laat het schommelen van de trein je langzaam in slaap wiegen en droom zacht.

Welkom in Kiruna, de meest noordelijke stad van Zweden! Tijdens de wintermaanden kun je hier een heel bijzonder natuurspektakel aanschouwen: het noorderlicht. Afhankelijk van de weersomstandigheden kun je je 's avonds vergapen aan het dansende licht aan de hemel, maar ook overdag valt er genoeg te ontdekken. Wat dacht je bijvoorbeeld van een sneeuwschoenwandeling (optioneel, ter plekke te betalen)? Loop langs bevroren meren en besneeuwde bomen door de diepe sneeuw, en met een beetje geluk zie je misschien wel een rendier!

's Avonds is het eindelijk zover. Je staat met grote ogen onder de kleurrijke nachthemel en kunt niet helemaal geloven wat er aan de nachtelijke hemel gebeurt. Het fonkelende noorderlicht danst boven je hoofd. Wat een ervaring! Nog helemaal overdonderd door het schouwspel lig je even later in je knusse bed - zo zou elke dag kunnen eindigen!

Heb je zin in een avontuur? Volg dan het geblaf van de honden en word een echte 'musher'! Met bonzend hart nader je de hondenkennels, de sleeën worden ingepakt en dan maak je eindelijk kennis met je vierbenige reisgenoten. Na een korte briefing vertrekken de sledehonden op commando en trekken ze je razendsnel door het glinsterende winterlandschap. Pure adrenaline! Tijdens een lunchpauze kun je een praatje maken met je gids en de andere avonturiers. Warme drankjes en snacks smaken ten noorden van de poolcirkel immers twee keer zo goed!

's Avonds neem je je intrek in je cabin, een gezellige blokhut in volledige afzondering, omringd door besneeuwde bomen. In het hoofdgebouw van het kamp brandt de houtkachel en maak je het jezelf gemakkelijk met een warm drankje in je hand. Zonder elektriciteit is het echt 'back to the basics', maar ook hier kun je je dag uiteraard afsluiten in de hete sauna!